توسعه پایدار عنصر سازمان دهنده‌ای است که موجب پایداری منابع تجدیدناپذیر می‌شود، فرایندی که آینده‌ای مطلوب را برای جامعه بشری به لحاظ شرایط زیست محیطی و سلامت همگانی متصور می‌شود که در آن شرایط، استفاده از منابع آبی، بدون آسیب رساندن به محیط زیست؛ نیازهای انسان را برطرف می‌سازد.
توسعه پایدار راه حل هایی ارائه می‌دهد تا از بروز مسائلی همچون نابودی منابع طبیعی، تخریب سامانه‌های زیستی، آلودگی، تغییرات آب و پایین آمدن کیفیت زندگی انسانهای حال و آینده جلوگیری شود. توسعه پایدار جنبه‌ای از سلامت انسانی و در ارتباط با محیط زیست و نسل‌های آینده است.
جامعه پایدار، حاصل توسعه‌ای است که ذهنیت و امکان ارتقای همیشگی سلامت همگانی و زیست محیطی آن را فراهم کرده است، آب یکی از عناصر اصلی توسعه پایدار محسوب می‌شود و اهمیت آن از دو جنبه در توسعه پایدار مطرح است؛ اول سلامتی انسان‌ها و از سوی دیگر چالش‌های بسیاری ناشی از عوامل زیست محیطی با منشأ آب نظیر آلودگی، انسان‌ها را تهدید می‌کند. حفظ سلامت محیط زیست و حرکت به سوی توسعه پایدار از جمله مسایلی است که بدون در نظر گرفتن توسعه در بخش آب و مصرف بهینه آن اگر ناممکن نباشد، بسیار مشکل خواهد بود.
